Ein großer Klassiker der Weltliteratur, der bei Erscheinen einen Skandal auslöste: Die blutjunge Tess Durbeyfield kommt aus einfachsten bäuerlichen Verhältnissen. Als sie entdeckt, dass sie einer mächtigen Ahnenreihe angehört, nimmt ein unerbittliches Schicksal seinen Lauf. Von ihrem skrupellosen Cousin Alec verführt und von Angel, dem Mann, den sie liebt, verlassen, nimmt sie blutige Rache.