Heinrich VIII. zählt & neben Elisabeth I. & zu den mächtigsten englischen Monarchen im 16.Jahrhundert. Ihm gelang es, durch eine weitsichtige Politik die Grundlagen für das ''englische Empire'' zu legen. Heute kennen wir diesen bedeutenden Herrscher meist nur aufgrund seiner vielen Ehen; wichtiger ist er aber aufgrund seiner Gründung der Englischen Staatskirche und der Auseinandersetzungen mit Parlament, Adel und den anderen europäischen Herrschern. Zudem bildete sich während seiner Regentschaft der frühmoderne Staat heraus, der die folgenden Jahrhunderte bestimmen sollte. Der Autor skizziert nur kurz Leben und Heiraten des Königs, legt jedoch danach den Schwerpunkt der Darstellung auf eine thematisch strukturierte Geschichte Englands in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts und auf die vielfältigen und wechselnden Beziehungen Heinrichs wie Englands zum Kontinent Europa.

Apart from Elizabeth I, Henry VIII is the most powerful English king in the 16th century. Thanks to his far-sighted policy, he succeeded in creating the basis for the British Empire. Today we know this important ruler predominantly because of his many wives; but he is significantly more important as the founder of the English state church and because of his disputes with Parliament, the nobility and other rulers in Europe. In addition, the Early Modern state was also formed during his reign. The author briefly sketches the life of the King, but the subsequent focus of his presentation is on a thematically structured history of England.