Die von der Gier nach Gold zerfressenen irischen Brüder Silas und Ian (Charlton Heston in einer Doppelrolle) führen fern jeglicher Zivilisation ein abgeschiedenes Leben in den nördlichen Bergtälern Kanadas. In einer versteckten Hütte träumen sie - halb krank vor Wahnsinn - einen immer wiederkehrenden Traum, in dem sie eine Goldader von nie gesehenem Ausmaß entdecken. Ob dies wirklich alles nur Wahnvorstellungen sind, erfahren alsbald der Pilot Jean Dupre (Nick Mancuso) und seine weibliche Begleitung Andrea Spalding (Kim Basinger). Die beiden mussten in der Einöde notlanden und stören nun unfreiwillig die Ruhe der vom Gold besessenen Brüder. Schon bald brechen sich Hass, Wahn und ungezügelte Brutalität ihren Weg, denn das Misstrauen der Goldschürfer ist mörderisch.