August Hampel wurde am 24. August 1901 in Großenlüdern bei Fulda geboren und wuchs im Rheinland, in Gummersbach, auf. Studium der Philosophie und Betriebswissenschaften an der Universität in Berlin. Nach dem Abschlussexamen als Dipl. Kaufmann arbeitete er zunächst als Journalist. Dabei geriet er in Wien durch seine liberale und pazifistische Meinung in Widerstreit zum Nationalsozialismus. Er zog sich nach Gummersbach zurück und nahm eine Stellung als Betriebsprüfer am Finanzamt an. Heirat 1941 mit Gertrud Biergans; Geburt der Tochter Ellen 1942. 1943 wurde er als Soldat von der deutschen Wehrmacht eingezogen und ab Juli 1943 als Baupionier in Royan am Atlantik eingesetzt. Als Aufseher beim Bau des Atlantikwalles freundete er sich mit einigen Franzosen an, die dort als Zwangsarbeiter arbeiten mussten. Sie gaben ihm den Namen "FERNANDEL". Er lernte Frankreich lieben und erlebte im Januar die "sinnlose" Bombardierung der schönen Badestadt Royan durch die Alliierten. 1945 wurde er als Kriegsgefangener vor dem Erschießen von einem französischen Freund, der im Widerstand (résistance) ohne Wissen des Autors arbeitete, gerettet. Entlassung aus französischen Kriegsgefangenschaft 1946. In der Heimat gleich wieder tätig als Betriebsprüfer am Finanzamt in Gummersbach. Geburt 3 weiterer Kinder. In den fünfziger Jahren begann August Hampel seine Royaner Kriegserlebnisse aufzuschreiben. 1960 besuchte er Royan und sah einige seiner französischen Freunde wieder. Vergeblich versuchte er sein Buch zu veröffentlichen. ¿ 1972 Frau Brigitte Colle Lindenau übersetzte 2010 zusammen mit Didier-Michael Colus das Buch ins Französische. Es erschien 2011 in Frankreich mit dem Titel "J'occupais Royan" 1943-1945.