Cliff Handerson reist mit seiner jungen Frau Laurie und ihrer kleinen Tochter Jill auf dem Luxusdampfer S.S. Claridon nach Japan. Auf hoher See führt ein Feuer im Maschinenraum zu einer verheerenden Kesselexplosion, die das Schiff leckschlägt. Daraufhin bricht unter den mehr als 1'500 Passagieren Panik aus! Laurie Handerson wird in ihrer zerstörten Kabine von herabstürzenden Trümmern eingeklemmt. Während das Schiff langsam sinkt, kämpft ihr Mann verzweifelt um Lauries Befreiung.
