1870 auf der Barkley-Ranch in Stockton, Kalifornien. Hier leben die verwitwete Matriarchin Victoria, der älteste Sohn und angesehene Rechtsanwalt Jarrod, der jüngere Sohn Nick, der auch die Ranch leitet und Audra, die einzige Tochter. Gleich in der ersten Folge taucht Heath auf, der uneheliche Sohn von Victorias verstorbenem Ehemann, der sich erst noch das Vertrauen der Familienmitglieder erwerben muss.