John Griffith Chaney naît à San Francisco le 12 janvier 1876 (Il prendra plus tard le nom de famille de John London, le second époux de sa mère) était un auteur, journaliste et militant social Américain. Jack London connaît une enfance plutôt misérable et doit occuper de nombreux métiers : agriculteur, marin, voleur d'huîtres, chasseur de phoques (au Japon et en Sibérie), chasseur d'or, journaliste...Autodidacte, il se servira de sa vie aventureuse et laborieuse pour nourrir ses écrits. Jack London remporte ainsi le concours de rédaction en prose avec Typhoon off the coast of Japan qui relate l'une de ses expériences à bord du Sophia Sutherland. Écoeuré par la misère sociale et l'exploitation des ouvriers il devient vagabond (Les vagabonds du rail). Au début du XXème siècle il parcourt le monde comme journaliste. En 1904 il est arrêté puis emprisonné par l'armée japonaise. A bord du Snark, il se lance dans un tour des mers qui s'achèvera en Australie en raison de ses graves problèmes de santé. Jack London décède le 22 novembre 1916 à Glen Ellen.