Als junger, abenteuerlustiger Business-School-Absolvent auf der Suche nach einer Herausforderung lieh Phil Knight sich von seinem Vater 50 Dollar und gründete eine Firma mit einer klaren Mission: qualitativ hochwertige, aber preiswerte Laufschuhe aus Japan importieren. In jenem ersten Jahr, 1963, verkaufte Knight Laufschuhe aus dem Kofferraum seines Plymouth Valiant heraus und erzielte einen Umsatz von 8000 Dollar. Heute liegen die Jahresumsätze von Nike bei über 30 Milliarden Dollar. In unserem Zeitalter der Start-ups hat sich Knights Firma Nike als Maßstab aller Dinge etabliert und sein "Swoosh" ist längst mehr als nur ein Logo. Es ist ein Symbol von Geschmeidigkeit und Größe, eines der wenigen Icons, die in jedem Winkel unseres Erdballs sofort wiedererkannt werden.
Aber Knight selbst, der Mann hinter dem Swoosh, ist immer ein Geheimnis geblieben. Jetzt erzählt er endlich seine Geschichte. Seine Memoiren sind überraschend, bescheiden, ungeschönt, humorvoll und handwerklich meisterhaft.
Den Anfang markiert eine klassische Situation am Scheideweg. Der 24-jährige Knight bereist als Rucksacktourist Asien, Europa und Afrika, ihn bewegen die ganz großen philosophischen Fragen des Lebens. Und er entscheidet sich für einen unkonventionellen Lebensweg. Anstatt für ein großes etabliertes Unternehmen zu arbeiten, beschließt er, etwas ganz Eigenes zu schaffen - etwas, das neu, dynamisch und anders ist.
En détail beschreibt Knight die vielen unberechenbaren Risiken, mit denen er sich auf seinem Weg konfrontiert sah, die niederschmetternden Rückschläge, die skrupellosen Konkurrenten, die zahllosen Zweifler und Widersacher, die abweisenden Banker, die etlichen Male, wo er knapp einer Katastrophe entging, ebenso wie seine vielen triumphalen Erfolge. Vor allem aber ruft er Erinnerungen wach an die prägenden Freundschaften, die Nikes Wesen ausmachen, wie etwa das Verhältnis zu seinem ehemaligen Lauftrainer, dem aufbrausenden und charismatischen Bill Bowerman, oder zu seinen ersten Angestellten, einem bunt zusammengewürfelten Haufen von Aussteigern und Inselbegabten, aus denen sich innerhalb kürzester Zeit eine unerschütterliche, dem Swoosh verschworene Bruderschaft formierte.
Gemeinsam bündelten sie ihre Kraft, angetrieben von einer mutigen Vision und dem gemeinsamen Glauben an die erlösende, Grenzen überschreitende Macht des Sports, und schufen eine Marke und eine Kultur, die vollkommen neue Maßstäbe setzte.
»Shoe Dog von Phil Knight ist das beste Buch, das ich im letzten Jahr gelesen habe. Phil ist nicht nur ein äußerst kluger, intelligenter und kompetitiver Kerl, sondern auch ein begnadeter Geschichtenerzähler.«
Warren Buffett
»Eine großartige Lektüre. Die Tiefpunkte, Tragödien, der Wille und Glaube etwas noch nie Dagewesenes zu erschaffen. Meinen tiefempfundenen Respekt!«
Tiger Woods
»Ich kenne Phil Knight, seit ich ein kleiner Junge war, aber ich habe ihn erst wirklich kennengelernt, als ich dieses wunderschöne, erstaunliche, intime Buch öffnete. Und das Gleiche gilt für NIKE. Ich habe die Bekleidung des Unternehmens getragen, voller Stolz, aber ich war der erstaunlichen Geschichte von Innovation und Überleben und Triumph nicht bewusst, die hinter jedem einzelnen Swoosh steckt. Diese Memoiren sind offenherzig, lustig, spannend und poetisch - es sind Memoiren für Menschen, die Sport lieben, aber es sind vor allem Memoiren für Menschen, die Memoiren lieben. Eine großartige Saga über Innovation, Überleben und Triumph.«
»Eine anrührende und höchst unterhaltsame, abenteuerliche Odyssee, die uns viel lehren kann über Innovation und Kreativität. Phil Knight nimmt uns mit zurück in die Anfangstage des Swoosh, er erinnert daran, wie er skeptische Banken anbetteln musste, ihm Kredite zu gewähren, wie er eine Mannschaft exzentrischer aber brillanter Kumpane um sich scharte, wie sie alle zusammenarbeiteten, um etwas aufzubauen, das einzigartig ist und einen Paradigmenwechsel anstieß. Eine Inspiration für jeden, der einen unkonventionellen Traum verfolgt.«
Michael Spence, Nobelpreisträger für Wirtschaftswissenschaft
»Shoe Dog ist eine großartige amerikanische Geschichte über Glück, Charakterstärke, Knowhow und die magische Alchemie jener Handvoll exzentrischer Figuren, die zusammenkamen, um NIKE zu begründen. Dass all dies funktioniert hat, ist ein Wunder, denn von diesem Buch habe ich gelernt, dass wir zwar eine Nation sind, die die freie Wirtschaft predigt, aber wir sind auch eine Nation, die selbige im Keim erstickt. Dieses Buch gibt uns Phil Knight, authentisch und ungeschönt. Die Lektionen zum Thema Unternehmertum und die Hindernisse, mit denen man sich konfrontiert sieht, wenn man etwas Neues erschaffen möchte, sind unbezahlbar. Ich habe das Buch mit so vielen Eselsohren versehen, dass ich die Seiten kaum zählen kann.«
Abraham Verghese, Autor von »Cutting for Stone«
»Shoe Dog ist eine außerordentliche Heldenreise, eine epische Geschichte über Glauben, außergewöhnliche Willenskraft, große Leistungen, über Versagen und Triumph, mühevoll erlangte Weisheit und über die Liebe. Es ist das reinste Wunder, dass NIKE existiert. Als ich den letzten Satz las, war ich ehrfürchtig, inspiriert und dankbar für die Leseerfahrung.«
Lisa Genova, New York Times Bestseller-Autorin von »Still Alice und Inside the O'Briens«
»'Shoe Dog' ist die beste Autobiographie, die gelesen zu haben, ich mich erinnere. Als Unternehmensbiographie muss sie in einem Atemzug mit Neal Gablers 'Walt Disney' und Walter Isaacsons 'Steve Jobs' genannt werden. Als die persönlichen Memoiren jedoch erreicht 'Shoe Dog' eine Tiefe an emotionaler Ehrlichkeit, die bisher selbst die besten Biographien nicht einmal angekratzt haben. 'Shoe Dog' nimmt den Leser mit auf Nike's Achterbahnfahrt durch riesige Erfolge, bittere Fehlschläge und sein Beinahe-Scheitern.«
Rich Karlgaard, »Forbes«
»Rangiert unter den besten Wirtschaftsbüchern und Autobiographien, die ich jemals gelesen habe.«
Jim Cramer, »CNBC-TV«
