Die Fernsehserie beschreibt das Schicksal der Familie Main aus South Catrolina kurz vor Ausbruch des amerikanischen Bürgerkriegs. Die Geschichte der Familie Main ist untrennbar mit der Geschichte der Hazards verbunden. Alles beginnt, als Orry Main und George Hazard bei ihrer militärischen Ausbildung in West Point aufeinander treffen. Der mörderische Alltag des Militärs schweißt die beiden zusammen. Doch ihre gegensätzlichen Überzeugungen, ihre unterschiedlichen Persönlichkeiten stellen ihre Freundschaft bald auf eine harte Probe.