Sebastian Kneipp ist verzweifelt. Unter größter Mühe hat er erreicht, dass er trotz seines Alters von 21 Jahren das Gymnasium besuchen und anschließend Theologie studieren darf. Doch nun droht das Lungenleiden, das er sich am väterlichen Webstuhl zugezogen hat, alles zunichte zu machen. Denn nur wer gesund ist, wird zum Priester geweiht, nicht ein 'Kirchhofskandidat'. Da fällt ihm ein Buch über die Heilkraft des Wassers in die Hände. Mit Hilfe dieses Buches und einer Gießkanne verändert er - allen Widerständen zum Trotz - nicht nur sein eigenes Leben.