Door de globalisering is de wereld veranderd in een groot dorp waarin de rijken rijker worden en de armen armer. Toch is het aannemelijk dat kleine bedrijven hebben geholpen om de broodnodige diensten te verlenen aan kleine gemeenschappen die informele nederzettingen bezetten en op of onder de armoedegrens leven. Dit boek gaat over een toepassingskader van zachte en harde operationele onderzoekstechnieken (OR) die gebruikt worden om de prestaties van micro-ondernemingen aan te pakken met Spaza-winkels in West-Kaap als specifieke casestudy. De technieken omvatten Strategic Options Development and Analysis (SODA) met behulp van Causal mapping en Soft System Methodology (SSM). Deze werden gekozen omdat ze geschikt zijn om de prestatieproblemen van de eigenaars van Spaza-winkels te begrijpen en om manieren te vinden om de huidige situatie te verbeteren door de interventie van de belanghebbenden te modelleren. Er werd rekening gehouden met statistische analyses om de seizoensgebondenheid vast te leggen en clustervorming aan het licht te brengen. We benadrukken het nut van het combineren van de twee benaderingen (soft en hard) bij de aanpak van het bedrijfsprestatieprobleem in de ontwikkelingslanden.