La question qui anime Enrique Dussel est de savoir pourquoi l'Amérique latine est en dehors de l'histoire universelle de la philosophie ? La philosophie, si nous regardons dans n'importe quel manuel de la même, fait la définition suivante : la philosophie naît en Grèce et devient en Europe, comme Hegel a remarqué. Enrique Dussel s'oppose à cette définition, car, pour lui, tous les peuples passent du mythe au logos au moment de la maturité, néanmoins il affirme qu'on ne passe jamais du mythe au logos complètement, plutôt les deux sont constitués dans le sens phénoménologique/herméneutique de P. Recoeur.Il adopte d'Emmanuel Levinas la catégorie d'Extériorité et la situe géopolitiquement en Amérique Latine et depuis ce lieu il fait une critique au système qu'il définit comme "Totalité totalisante", à la définition philosophique gréco-européenne se disant propriétaire de celle-ci et excluant toute autre manière de faire de la philosophie (philosophie égyptienne, africaine, latino-américaine, etc.). Dussel comprend la catégorie de l'Extériorité comme la métaphore spatiale qui indique la transcendance infinie de l'être humain, irréductible à la pensée totalisante qui se fonde sur le " Même ".