Le 24 novembre 1914 étaient officiellement créées, à l'initiative du général Niox, directeur du musée de l'Armée, les missions artistiques françaises de la Grande Guerre, permettant à des artistes de parcourir le front. Le 15 décembre de la même année, la première de ces missions quitta Paris pour Reims, emmenant notamment le peintre François Flameng. Ce dernier parcourut, jusqu'à la fin du conflit, les différents théâtres d'opérations et ramena plus de deux-cents gouaches, aquarelles, lavis à l'encre, donnant à voir la guerre dans toute sa diversité et sa complexité. Peintre toujours soucieux du détail et de l'exactitude documentaire, ses ouvres composent un témoignage aussi authentique qu'exhaustif sur cette période majeure de l'histoire. Cet ouvrage, la première monographie consacrée à François Flameng, permet de découvrir un artiste au parcours original, passé, par patriotisme, des salons mondains aux tranchées, et des riches aristocrates dont il était le portraitiste adulé, aux poilus.