Los carbohidratos son polihidroxi aldehídos o cetonas. Son producidos principalmente por las plantas y forman un grupo muy amplio de sustancias orgánicas de origen natural. Algunos ejemplos comunes son el azúcar de caña, la glucosa, el almidón, etc. Tienen fórmulas moleculares generales que los hacen parecer hidratos de carbono, Cn(H2O)n, de donde se derivó el nombre de carbohidrato. Los hidratos de carbono se forman en las plantas mediante la fotosíntesis a partir del dióxido de carbono y el agua en presencia de la luz solar.La bioquímica es el estudio de las sustancias químicas que se encuentran en los organismos vivos y las interacciones químicas de estas sustancias entre sí. Se ocupa de la estructura y la función de los componentes celulares, como las proteínas, los hidratos de carbono, los lípidos, los ácidos nucleicos y otras biomoléculas.