Ante los enormes desafíos empresariales, el desarrollo sostenible requiere el desarrollo de nuevos métodos y enfoques que se adapten a los retos y oportunidades. Debido a su creciente reconocimiento como motor del desarrollo sostenible, el espíritu empresarial y la gestión estratégica de las empresas se han convertido en objeto de investigación en muchas disciplinas científicas. Así, para que el desarrollo sostenible alcance su potencial, debe integrarse en los sistemas de planificación y medición de las empresas. El desarrollo sostenible debe incorporarse a las políticas y los procesos de una empresa si ésta quiere seguir los principios del desarrollo sostenible, lo que requiere una nueva orientación cultural y un amplio perfeccionamiento de los sistemas, las prácticas y los procedimientos. Por lo tanto, el desarrollo sostenible debe articularse en términos que resulten familiares a los empresarios y a los responsables de las empresas.