La cuestión que se plantea en el ámbito del derecho internacional humanitario es si es posible regular la guerra mediante el derecho. La idea parece paradójica, porque la guerra evoca un estado de anarquía en el que la fuerza es la ley, mientras que el objetivo del derecho humanitario es garantizar la protección y la asistencia de la persona humana en tiempos de guerra. Sin embargo, los cuatro Convenios de Ginebra de 1949 y los dos Protocolos Adicionales de 1977 se enfrentan en la práctica a la soberanía nacional y la integridad territorial de los Estados. Así, la politización del uso de la Corte Penal Internacional para elevar la responsabilidad individual de los autores de crímenes internacionales, corre el riesgo de eliminar el carácter legal del humanitarismo y sumergirlo en el ámbito de la política.