L'Africa subsahariana (SSA) ha generalmente economie scarsamente diversificate e punti di accesso e spazi limitati per i cittadini per realizzare le proprie aspirazioni di sostentamento e sociopolitiche. Di conseguenza, un numero sempre maggiore di cittadini si rivolge al governo e ai donatori per ottenere lavori/contratti e patrocini. La scarsità di opportunità produttive ha spinto molti a una modalità di sopravvivenza e il taglio degli angoli per arricchirsi, anche se illegale, è diventato la norma. Piuttosto che fungere da agenzia primaria per lo sviluppo, molti governi africani si sono trasformati in un campo di battaglia per l'accaparramento della ricchezza. I paradigmi di sviluppo economico che danno priorità alla crescita attraverso l'accumulo di capitale come misura centrale dello sviluppo, senza considerare le fonti, la distribuzione e il modo in cui la popolazione utilizza le ricchezze a sua disposizione per migliorare il benessere, sono anch'essi responsabili del sottosviluppo nella SSA. Il Capability Approach Framework di Amartya Sen è utile per sottolineare la creazione e l'utilizzo delle capacità come fattori importanti per lo sviluppo e la sua sostenibilità. Si cerca quindi di ricostruire l'approccio delle capacità di Sen per spiegare cosa si può fare per accelerare lo sviluppo nell'SSA.