Le api mellifere sono gli impollinatori di maggior valore economico delle colture agricole e orticole di tutto il mondo. Oltre l'80% delle colture agricole nel mondo viene impollinato dalle api da miele e contribuisce al 35% della produzione alimentare globale. Le api sono quindi fondamentali per un'agricoltura economica e sostenibile e per la sicurezza alimentare. Nell'autunno 2006 e nella primavera 2007, molti apicoltori degli Stati Uniti hanno riscontrato alveari privi di api adulte, ma con cibo e covata abbandonati. La causa esatta della sindrome CCD non è nota, ma la CCD è l'impatto delle tradizionali malattie delle api da miele causate dall'acaro varroa, Varroa destructor e altri parassiti, l'eccessivo consumo di pesticidi nella produzione agricola, gli organismi geneticamente modificati, le radiazioni elettromagnetiche, la scarsa nutrizione delle api da miele e la monocoltura delle colture, così che le api come bioindicatore riflettono lo stato attuale dell'ambiente nel mondo. La potenziale scomparsa delle api mellifere ha causato danni economici e le conseguenze non si limitano alla perdita monetaria, ma hanno un impatto sulla sicurezza agroalimentare della popolazione mondiale.