1749 verfasste Lessing sein zweites Lustspiel, welches heute vor allem als Vorstufe und Gegenstück zu Nathan der Weise rezipiert wird. Religiöse Toleranz und Humanität sind die zentralen Themen Lessings im Stück. Zu der Zeit hatten Juden unter Einschränkungen zu leiden, Toleranz und Humanität standen nicht hoch im Kurs. Friedrich II untersagte Juden die Ausübung von Staatsämtern, ferner Mischehen und auch der Landerwerb war erschwert. Sachsen und Preußen wollten am liebsten komplett judenfrei bleiben und die Einschränkungen sollten den Aufenthalt derart verleiden, dass die Menschen freiwillig wegzogen. Gröls-Verlag (Edition Werke der Weltliteratur)