Il sospetto che in un comune disco club di provincia si nasconda lo scenario di un macabro complotto si tramuterà in certezza quando Anatole asseconderà l'invito di Herbert a varcare la soglia del "Gorgeous" per ammirare i prodigi anatomici e vocali della misteriosa cantante dei "Madame Creole". Sopravvissuta agli anni che separano i due conflitti mondiali, l'ossessione di Charles per la figura leggendaria di Roberto Il Diavolo lo ricondurrà su quell'isola di Jersey dove i miti della storia Normanna e l'amore per la piccola Shirley che nutrirono la sua epopea di adolescente combattuto tra passione e disinganno, suggelleranno la fine di quel lungo "anno d'inverno" iniziato all'indomani dell'omicidio dell'erede al trono d'Austria-Ungheria. Queste e altre storie compongono il rutilante mosaico di personaggi e situazioni catturati ancora una volta dalla prosa immaginifica di Alessandro Fantini, sull'orlo dell'abisso dove storia e fantasia si rimestano nell'abbacinante oscurità del rituale letterario