L'analisi delle reti sociali (SNA) è stata oggetto di ricerca in diverse discipline per decenni, tra cui la sociologia, l'assistenza sanitaria, la gestione aziendale, ecc. Le ricerche tradizionali sulla SNA riguardano aspetti più umani e di scienza sociale, cercando di analizzare le reali relazioni tra le persone e gli impatti di queste relazioni. Sebbene i social network online siano diventati popolari negli ultimi anni, l'analisi dei social media, soprattutto dal punto di vista degli informatici, è solitamente limitata agli aspetti del comportamento delle persone su siti web specifici e quindi non sono considerati necessariamente correlati al comportamento e alle relazioni quotidiane delle persone.
