Le "Cours Familier de Littérature" d'Alphonse de Lamartine, dans son volume 25, se penche sur l'ouvre poétique attribuée à Ossian, fils de Fingal, un barde légendaire de l'Écosse du XVIIIe siècle. Lamartine explore l'évolution des poèmes ossianiques, découverts et traduits par James Macpherson, sur le monde littéraire. Ces poèmes, comparés aux épopées homériques, ont suscité un vif intérêt et des débats sur leur authenticité. Macpherson, considéré comme le Christophe Colomb de cette découverte littéraire, a été à la fois célébré et critiqué. Les poèmes d'Ossian, caractérisés par leur atmosphère sombre et mélancolique, contrastent avec la clarté des ouvres homériques, offrant un passage poétique de la nuit et des paysages brumeux de l'Écosse. Lamartine souligne la dualité entre la lumière d'Homère et l'ombre d'Ossian, chacune apportant une dimension essentielle à la compréhension de la nature humaine et de l'art poétique. Le texte présente également des récits épiques de batailles et de héros, illustrant la transmission des traditions orales celtiques et leur influence sur la littérature européenne.