Anne-Katrin Purkiss wurde 1959 in Chemnitz geboren. Ihre Eltern, Edith und Joachim Seyffarth arbeiteten beide als Fotografen, ein Umstand der ihre Berufswahl beeinflusste. 1983 schloss sie ihr Studium der Journalistik und Fotografie an der Universität Leipzig ab und arbeitete danach für eine Werbeagentur, bevor sie 1984 nach London übersiedelte. Dort kehrte sie zur Bildjournalistik zurück und arbeitete zunächst für vier Jahre in der Bildabteilung des Londoner Büros von Associated Press, damals unter der Leitung des deutschen Fotografen Horst Faas. Seit 1988 ist sie als freiberufliche Fotografin tätig, zunächst vor allem für staatliche Einrichtungen, wie dem Auslands-Pressedienst des Britischen Außenministeriums (Foreign Office Overseas Press Service), später zunehmend für kulturellen Organisationen wie ART UK und die Royal Academy of Arts. Ihr besonderes Interesse gilt der Porträt- und Dokumentarfotografie.
Ihre Sammlung britischer Porträts umspannt mehr als dreißig Jahre und zeigt Menschen, die durch ihre Arbeit und ihre Ideen inspirieren. Ihre Arbeiten wurden in nationalen und internationalen Zeitungen veröffentlicht und befinden sich in einer Reihe öffentlicher Sammlungen.