Desde as eras védica e bíblica, as especiarias têm desempenhado um papel significativo na vida das pessoas. Eles têm sido considerados essenciais para perfumaria, composição, aromatização de alimentos, reforço de bebidas e medicamentos. Viajantes como Colombo e Vasco da Gama foram compelidos pela descrição dos sabores a empreender perigosas viagens marítimas para chegar à Índia, ¿o país conhecido pelas suas especiarias¿ (Sastry e Sharma, 2001). O termo «especiarias e condimentos» aplica-se a produtos naturais vegetais ou vegetais ou suas misturas, utilizados inteiros ou moídos, principalmente para conferir sabor, aroma e pungência aos alimentos. São culturas de baixo volume e alto valor que desempenham um papel fundamental na nossa economia nacional e proporcionam uma base sólida no mercado internacional. A ISO (Organização Internacional de Padronização) reconheceu 109 especiarias, entre as quais 63 são cultivadas na Índia, destas, 20 são especiarias de sementes. As especiarias com sementes são ervas anuais, cujas sementes ou frutos secos são utilizados como especiarias. Eles são um presente da natureza para a humanidade, pois acrescentam sabor aos nossos alimentos e suplementos alimentares.