Celui que souhaite honorer cet ouvrage a contribué à façonner la manière de concevoir le droit de milliers d'étudiants ayant passé par l'Université de Lausanne, où il a été professeur durant plus de 30 ans. Ayant enseigné le droit civil proprement dit, d'abord s'agissant du droit des personnes et de la famille, puis du droit des successions et des droits réels, mais aussi les principes généraux du droit privé et divers aspects du droit notarial, Denis Piotet n'est pas de ceux qui se cantonnent à une discipline étroitement conçue : il s'est toujours intéressé au droit suisse, à tout le droit suisse, sans négliger d'ailleurs les apports du droit comparé ou de l'histoire du droit. Dans son ouvre doctrinale immense et souvent très originale, il savait sortir des sentiers battus, s'interroger sur les questions de limites entre ses disciplines et celles de ses collègues, voire se poser en Querdenker n'hésitant pas à mettre en cause certaines idées généralement reçues. Les mélanges qui lui sont dédiés reflètent cette polyvalence d'intérêts. On y trouve des contributions en français comme en allemand d'une quarantaine d'auteurs, touchant évidemment les domaines dans lesquels il avait enseigné, mais de nombreux domaines voisins. Si la majorité des études ainsi réunies concernent le droit des personnes et de la famille, celui des successions et les droits réels, on y trouve aussi des travaux de pur droit notarial, de droit des obligations, de procédure, y compris internationale, de droit public, de droit pénal et d'histoire du droit. Dans plusieurs cas les auteurs ont choisi une approche chère au Professeur Piotet en s'intéressant aux intersections de domaines juridiques distincts (droit pénal et droits réels en matière de confiscation, droit fiscal et successions, droit privé du voisinage et règles d'aménagement du territoire, etc.). Le recueil est complété par des inventaires des publications du jubilaire d'une part, des thèses, exceptionnellement nombreuses, qu'il a dirigées au cours de sa carrière d'autre part.