Der Rahmen, in dem sich Ökumene bewegt, hat sich in den letzten Jahrzehnten deutlich verändert: Säkularisierung, Kirchenentfremdung, Verbuntung der Religion, Kritik am Streben nach Einheit stellen neue Herausforderungen dar. Wichtige Ereignisse haben die ökumenische Großwetterlage geprägt. Die katholische Kirche öffnet sich vorsichtig synodalen Strukturen. Dennoch stehen theologische Differenzen der angestrebten Gemeinschaft der Kirchen nach wie vor im Weg. Vor diesem Hintergrund leistet die völlig überarbeitete Neuausgabe von Peter Neuners Standardwerk einen fundierten Beitrag zur Suche nach der Einheit der Christenheit. Sie bietet umfassende Informationen über die einzelnen christlichen Kirchen, die Gründe für die Spaltung, die Geschichte der ökumenischen Bewegung sowie die erzielten Durchbrüche. Die theologischen Hauptprobleme und Zielvorstellungen der Ökumene werden aufgearbeitet und Wege aufgezeigt, überkommene Barrieren zu überwinden.