I centri commerciali sono pianificati con grande attenzione molto prima di essere costruiti. Anche se il loro scopo principale è quello di consentire al consumatore di spendere le proprie risorse nel centro commerciale, essi assumono ben presto un importante ruolo sociale nella loro comunità. Se questo ruolo sociale esiste davvero, e se è dimostrato che è importante, non deve essere trascurato nella fase di pianificazione. Se così fosse, non dovrebbe influenzare solo l'architettura o tutta la pianificazione dell'aspetto visivo, ma ancora di più il mix di inquilini. Poiché il tenant mix è l'essenza di ogni centro commerciale, il suo ruolo sociale è un fattore importante da considerare.