In einem bayerischen Ratskeller trifft sich eine Gruppe befreundeter Paare und ihrer erwachsenen Kinder zum gemeinsamen Abendessen. Hans Bergicher, einer der Söhne aus der Gruppe, bringt seinen norddeutschen Studienfreund Heinrich Wardenrod mit. Als Wardenrod nach der geografischen Position und der Namensentstehung seiner Heimatstadt Ratzeburg gefragt wird, macht er einen geschichtlichen Exkurs und erläutert seinen süddeutschen Zuhörern, aus welchem Grund vor einem dreiviertel Jahrtausend ausgerechnet ein bayerischer Fürst in norddeutschen Landen ein Bistum gründete und einen Dom errichten ließ. Wie die Stadt Ratzeburg, die im Schatten des Doms entstand, Jahrhunderte später gänzlich zerstört wurde und was es mit den eingemauerten Kanonenkugeln an der Ratzeburger Domkirche auf sich hat, führt Wardenrod bei seinem Vortrag ebenfalls aus.