L'Unione europea esporta democrazia nell'Africa subsahariana attraverso quattro strumenti principali: il Fondo europeo di sviluppo, lo Strumento europeo per la democrazia e i diritti umani, i cosiddetti programmi "specifici" e lo Strumento di cooperazione allo sviluppo. L'esportazione della democrazia oltre i confini dell'UE è legata a questioni di sicurezza interna e di potere sulla scena internazionale. Il risultato di questo processo, in cui l'UE è stata coinvolta in questa regione insieme ad altri attori fin dall'inizio degli anni '90, è un panorama complesso e contrastante di Paesi che oscillano tra due poli principali: i tentativi di progresso e gli stratagemmi dei leader politici che fingono la creazione di istituzioni democratiche. Questo studiofornisce informazioni sulla circolazione delle norme tra due società, che deve essere sempre vista e analizzata come un'interazione, dato che la democrazia è un fenomeno endogeno in Africa.