È stato dimostrato che l'inalazione di inquinanti come i composti organici volatili (COV) ha molti effetti collaterali sulla salute umana. Un gruppo denominato BTEX (benzene, toluene, etilbenzene e i tre isomeri dello xilene) è risultato potenzialmente pericoloso per l'ambiente e la salute umana. Queste sostanze chimiche volatili sono composti genotossici. L'inalazione di questi composti volatili può produrre danni al DNA sotto forma di rotture di filamenti. Se il livello di tali danni al DNA è elevato, si verificano mutazioni somatiche e anche alcuni effetti genetici e si possono produrre cambiamenti patologici in vari tessuti o sistemi dell'organismo. Questo può essere trasmesso alle generazioni successive. Per questo motivo è molto importante testare la mutagenicità dei composti chimici presenti nell'ambiente umano. Il presente studio indica chiaramente che il livello di danno al DNA nei lavoratori delle pompe di benzina è significativamente alto; se tale danno persiste in loro, può portare a problemi clinici. I lavoratori dovrebbero adottare misure preventive per ridurre l'esposizione a questi vapori ed evitare così problemi clinici in futuro.