Cet ouvrage explique la philosophie du réseau conceptuel (champ sémantique) ainsi que l'évolution de ce réseau au cours du développement individuel (ontogenèse), du développement biologique (phylogenèse) et de l'évolution culturelle. Selon l'idée proposée, la substance de notre esprit est constituée d'un réseau conceptuel composé de concepts continus qui ont un sens par connotation. Le réseau conceptuel est un épiphénomène du réseau neuronal qui repose sur une structure dynamique d'un complexe de neurones interconnectés de manière fonctionnelle. Le langage est un phénomène secondaire par rapport au réseau conceptuel: les mots du langage correspondent aux concepts les mieux distingués, et leur signification est déterminée par leur 'doublure' conceptuelle. La conscience (de soi) est apparue à la suite de l'autoréférence récurrente, se dirigeant vers elle-même, du réseau neuronal/conceptuel, le centre 'cognitif' du cerveau humain. La relation mutuelle entre le réseau conceptuel et la science, la culture et la philosophie est également abordée.
