La contaminación por plásticos afecta al crecimiento biológico y pone en grave peligro la vida de los mamíferos y los océanos. La contaminación por plásticos se debe a la acumulación de residuos plásticos en el medio ambiente. El tereftalato de polietileno (PET) es un termoplástico que tiene un gran número de aplicaciones, como la fabricación de botellas, envases de alimentos, fibras para ropa y objetos termoformados. En 2016 se produjeron 56.000.000 de toneladas de PET, de las cuales 16.800.000 se utilizaron solo para fabricar botellas. Tras su uso, estas botellas de PET se tiran al polvo o a los desagües, lo que constituye una de las principales causas de la contaminación por plásticos.