Das Ruhrgebiet als post-industrielle Region im Westen Deutschlands ist ein reichhaltiger Ausgangspunkt für Recherchen. Die Institution Urbane Künste Ruhr besitzt keine eigenen Ausstellungsräume, sondern schreibt sich mit Projekten in unterschiedliche Kontexte ein. Gemeinsam mit den Essays im Buch berichten die zur Ruhrtriennale entstandenen Ausstellungen Landscapes of an Ongoing Past im Salzlager der Zeche Zollverein in Essen, Zwischen Erfinden und Erfassen im Duisburger Innenhafen und Unheimliche Verschiebungen rund um den Dortmund Hauptbahnhof genauso viel über das Ruhrgebiet wie über Formen einer künstlerischen Beschäftigung mit der Gegenwart.

Urbane Künste Ruhr ist eine dezentrale Institution für Gegenwartskunst im Ruhrgebiet, die in unterschiedlichen Formaten öffentliche Räume schafft und nachhaltig erforscht. 2012 im Anschluss an das Kulturhauptstadtjahr Ruhr.2010 gegründet, initiiert sie unter der Künstlerischen Leitung von Britta Peters Ausstellungsprojekte für konkrete Orte und Situationen, Programme für Gastkünstler*innen sowie die experimentelle Reise  Grand Snail Tour  durch die Region.